西苕溪是安吉的母亲河,也是浙江八大水系之一,其主流为西溪,源自章村镇龙王山自然保护区,流至孝丰镇与南溪汇合,形成西苕溪干流,然后由西南向东北斜贯境域,沿途有龙王溪、浒溪、里溪、浑泥港、晓墅港汇入,于小溪口出县至长兴县流入太湖,干流段长58.4公里,西苕溪在安吉县内流域面积1806平方公里,河道落差779米,平均坡降4.9‰。
上世纪六、七十年代,先后在南溪和西溪建成老石坎水库和赋石水库,对防治洪涝灾害,确保水源质量发挥巨大作用,亦使西苕溪更加清洌,碧波荡漾,由于流域内沿河各地盛长芦苇,进入秋天,芦花飘散水上如飞雪,引人注目。
早些时候,安吉毛竹外运基本依懒西苕溪水上运输,形成了放竹排的壮观。仅二、三个放排工就足够把上百贴毛竹接龙般地叠加在一起,缓缓地游走于西苕溪上,竹篙轻轻一点,竹排畅走如流。时有相遇一叶轻舟,一个簑笠翁,几只鸬鹚在追逐溪鱼,这幅美景真让人心旷神怡了。现在这类场景逐渐少了,但西苕溪上还是那么清澈可人,蜿蜒在天目山脉与青山翠峰绘出这一地区特有的秀丽胜景画卷。
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